Artykuły
Alergia pokarmowa to temat, który nie omija ani ludzi, ani zwierząt. Nie należy jednak mylić jej z nietolerancją pokarmową – wynika ona z zaburzeń trawiennych lub toksyczności pokarmu, zaś nadwrażliwość pokarmowa (alergia) łączy się z nieodpowiednią odpowiedzią immunologiczną na substancje (antygeny), które się w tym pokarmie znajdują. Obydwa rodzaje zaburzeń są niepożądane, ale różnią je mechanizmy ich działania.
Na alergię pokarmową wskazuje głównie uogólniony świąd nie mający charakteru sezonowego. Nietrudno jednak pomylić ten objaw z atopowym zapaleniem skóry. Ponadto świąd ten może utrzymać się pomimo leczenia glikokortykosteroidami (które zwykle są najskuteczniejszymi lekami). Ostatecznym potwierdzeniem przypadłości jest dobra odpowiedź zwierzęcia na dietę eliminacyjną.
Dieta eliminacyjna składa się ze składników, których nie było do tej pory w posiłkach, nie mogły więc doprowadzić do uczulenia. Wprowadza się ją powoli, a po ustaniu świądu można wykonać tzw. próby prowokacyjne. Próby te polegają na dołączaniu składników poprzedniej diety, co pozwala ustalić co konkretnie było przyczyną alergii. Ostatecznie, pojawienie się uczulenia po 1-7 dniach po wprowadzeniu danego pokarmu świadczy o negatywnym jego działaniu.
Jeśli chodzi o psy i koty – objawy nadwrażliwości częściej są widoczne na skórze. Rzadziej dotyczą przewodu pokarmowego. Brak jest predylekcji rasowych lub wynikających z płci zwierzęcia, a alergia może pojawić się w dowolnym wieku, nawet w młodym. Objawy alergii pokarmowej raczej nie dotyczą układu pokarmowego, jednak - jeśli już wystąpią - to są to zwykle biegunka lub wymioty o łagodnym przebiegu. Bardziej gwałtowną reakcją objawiają się przypadki nietolerancji pokarmowej.
Najzwyklejszym i pierwszym objawem dotyczącym skóry jest pokrzywka, która pojawia się niedługo po zjedzeniu przez zwierzę posiłku. W dalszym etapie, zarówno u kotów, jak i psów możemy zaobserwować zapalenie zewnętrznego przewodu słuchowego, grudkowe zapalenie skóry czy wyłysienie (uszkodzenie skóry), a ostatecznie nawet wrzody.